Eine weltweit einzigartige Atmosphäre: Die Kanalseiten und -gebäude verwandeln sich in ein romantisches Lichtermeer, und Amsterdams Zentrum taucht in ein Meer von klassischer Musik. Mehr als 150 klassische Konzerte finden auf Bühnen und Plätzen statt, aber auch in Wohnzimmern, Gärten und auf Dachterrassen.
Absolutes Highlight ist das Prinsengrachtkonzert auf der schwimmenden Bühne. Zum 10-jährigen Geburtstag 2008 wurden auch die wunderschönen IJ-Ufer in das Festival einbezogen.

• www.grachtenfestival.nl

Ein Publikumsmagnet nicht nur für Schwule und Lesben ist der Amsterdam Gay Pride. Höhepunkt ist der Canal Pride am Samstagnachmittag, eine farbenprächtige Bootsparade von der Prinsengracht durch die ganze Stadt. Zum schillernd bunten Wochenende gehören u. a. ein Filmfestival, Theateraufführungen, Sportwettkämpfe und natürlich viele, viele Partys. Mit rund einer Viertelmillion Besucher ist die Parade das drittgrößte Publikumsevent Amsterdams.

• www.amsterdampride.nl/

In ganz Holland ist kein Event farbenreicher und exotischer als der Rotterdamer Sommerkarneval. Die Straßenparade am Samstag ist das Highlight des Partywochenendes – Trucks mit Livemusik und DJs, farbenfrohe Mottogruppen und Kapellen ziehen fünf Stunden lang durch die Stadt. Auf einer riesigen Genießermeile locken karibische Spezialitäten. Am Vorabend trommeln verschiedene Gruppen im "Battle of the Drums" um die Gunst des Publikums und der Jury.

• www.zomercarnaval.nl

Jedes Jahr ziehen bis zu 350.000 Technobegeisterte mit ihren Trucks durch die Hafenstadt, und damit ist die FFWD eine der größten Technoparaden Europas. Einen Rekord dürfte die Fast Forward Fit For Free Dance Parade in jedem Fall halten, nämlich den als die Technoparade mit dem längsten Namen der Welt. Eine Stadt voller Beats im Rhythmusfieber.

• www.ffwdfitforfreedanceparade.nl

Der legendäre Koninginnedag ist ein Nationalfeiertag, an dem die Königin mit ihrer Familie zwei Gemeinden einer Provinz besucht. Das ganze Land ist bunt beflaggt und es werden überall Straßenfeste gefeiert mit Musik und „Oranje-Bitter“, einem orangefarbenen Likör.
Am Koninginnedag wird eigentlich der Geburtstag der amtierenden Königin Beatrix gefeiert, der allerdings am 31. Januar ist. Beatrix verfügte im Gedenken an ihre Mutter und die Thronübergabe am 30. April 1980, dieses Datum als Nationalfeiertag beizubehalten – nicht zuletzt weil am 31. Januar ohnehin meist schlechtes Wetter ist.