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D’un côté, la Grèce et ses cités millénaires. De l’autre, la Crète, ses plages paradisiaques et sa cuisine authentique. Même si elles se ressemblent, ces deux destinations ont chacune leur caractère. Alors, Grèce ou Crète ? Qui remportera le prix de votre prochaine destination vacances ?
Si vous êtes amateur de vieilles pierres, de mythologie et de vestiges en tout genre, vous aurez l’impression d’être au paradis. Le pays fut le centre du monde il y a quelques milliers d’années. En témoignent les sites culturels extrêmement bien préservés (l’Acropole, Delphes, le Parthénon, Epidaure, l’Agora, Mystras…) et les statues antiques du Musée national archéologique d’Athènes. Pour achever votre promenade culturelle, gravissez le mont Olympe : la vue y est superbe !
Cette île ne possède pas autant de vestiges que la Grèce, mais elle n’en reste pas moins un berceau de la mythologie grecque. Zeus y aurait grandi selon les mythes.
Un incontournable à visiter ? Knossos, la plus ancienne ville d’Europe, abrite les ruines de la demeure du roi Minos, célèbre pour sa légende du Minotaure. Héraklion, elle, vous émerveillera par ses nombreux musées, notamment celui d’archéologie.
Avec ses milliers de kilomètres de côtes, la Grèce possède des plages magnifiques. Pour vous en mettre plein la vue, rendez-vous à Kavourotrypes, dans la péninsule de Sithonia, ou à Mylopotamos, à 50 km de Volos. Au programme : eaux cristallines, sable doré, et plages immenses surplombées de falaises abruptes. Un vrai petit coin de paradis. Ce qui en fait un des lieux les plus prisés en Grèce.
Si le but de votre voyage est avant tout balnéaire, la Crète est la destination à privilégier. En effet, l’île propose une grande concentration de belles plages dans un périmètre relativement restreint. Les plages de Crète ont la réputation d’être les plus admirables de la mer Égée. Celle de Balos est idyllique avec ses allures de carte postale. Imaginez : une baie baignée par le soleil, remplie d’une eau turquoise à 30 degrés et entourée d’une nature sauvage préservée de l’urbanisation… Que demander de plus ?
On a peine à croire qu’un petit pays puisse cacher tant de trésors : plaines, chaînes de montagnes (elles recouvrent 80 % du territoire !), gouffres et ravins, réserves nationales abritant des espèces rares de la faune et de la flore… La Grèce continentale offre à ses visiteurs une expérience riche en émotions qui combine activité physique et plaisir des yeux. Parmi les sites incontournables : le mont Pélion, les villages de Zagorochoria, la vallée de Tempi, l’ancienne ville de Dion, Pertouli ou encore les montagnes d’Eilat.
Si vous êtes à la recherche de sites sauvages, aux paysages époustouflants et assez peu fréquentés, vous trouverez votre bonheur en Crète, notamment aux gorges d’Aradena ou au palais de Phaistos. Là, vous admirerez les joyaux crétois sans avoir à jouer des coudes avec les touristes. L’île est pareille à un écrin brut, où collines rocheuses et champs d’oliviers côtoient des plages somptueuses et des petits ports de pêche pittoresques typiques.
Avec son climat délicieusement doux, son relief montagneux et sa longueur de côtes, la Grèce s’apparente à un nirvana pour les passionnés d’adrénaline et de sports en tout genre. Parapente, escalade au mont Olympe, rafting aux gorges du Loussios, ou encore vélo de montagne près des grandes villes comme Athènes.
L’île de Crète se prête bien aux randonnées. Allez, on enfile ses baskets et on part à la découverte des gorges de Samaria, ou faire une balade de 18 kilomètres s’achevant dans le petit village d’Agia Roumeli. Après la terre, la mer ! Sortez masque et tuba et émerveillez-vous devant la beauté des fonds sous-marins. À moins que vous ne préfériez une balade à cheval sur les plages d’Héraklion pour admirer la végétation qui flirte avec les langues de sable.
Classée au patrimoine immatériel de l’UNESCO, la cuisine grecque ravira les papilles des fins gourmets. Ici, l’influence de l’Orient se fait sentir : l’huile d’olive se mêle aux poivrons et aux épices. Le repas idéal ? Une salade à la feta accompagnée de quelques mezze savoureux et de petits pains aux graines de sésame. Finissez par un bon café préparé dans un briki, véritable institution en Grèce.
Connaissez-vous le « régime crétois » ? Une alimentation saine basée sur une faible teneur en viande, graisses, produits laitiers et industriels. Simple et authentique, la cuisine crétoise est composée de produits locaux variés : herbes et légumes de montagne, fruits et légumes à volonté, céréales complètes, fromages uniques, poisson frais, huile d’olive extra vierge. Comment ne pas l’adopter ?
Alors, Grèce ou Crète ? Si vous recherchez des monuments et ruines d’un autre temps, direction la Grèce et ses hauts lieux touristiques. Si vous préférez la formule farniente, optez pour la Crète, son calme et son authenticité. Et si choisir est trop difficile, prenez un combiné !
Des trésors de la mythologie grecque par milliers
Un relief à 80 % montagneux en fait une destination de choix pour les sports en altitude
Une cuisine aux saveurs riches et variées, à l’image de son histoire multimillénaire
Ses plages de rêve dignes des plus belles cartes postales
Une gastronomie saine et simple, mondialement réputée
Un lieu touristique qui a su conserver son authenticité