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La jolie Lille a le vent en poupe. À mi-chemin entre Paris et Londres, la capitale des Flandres est une métropole culturelle européenne fabuleusement conviviale et résolument créative qui attire amateurs d’art et bons vivants accomplis. Des pavés du Vieux-Lille à « St-So », tour d’horizon des incontournables pour un week-end idyllique à Lille !
Première virée : le quartier (très authentique) du Vieux-Lille ! On bat les pavés du cœur historique de la ville en contemplant les guillerettes maisons flamandes et les façades baroques flamboyantes de la Vieille Bourse puis, depuis la Grand-Place, on pénètre dans l’antre d’un bouquiniste en se laissant guider par le P’tit quinquin ou l’Ode à la joie qui carillonne au beffroi de la Chambre de commerce. On pousse la porte de l’hospice Comtesse, un ancien hôpital transformé en musée qui raconte l’histoire de la ville. Au Palais des Beaux-Arts, on choisit un parcours thématique (« Love, etc. », « À table », ou « Beaux gosses ») pour découvrir des chefs-d’œuvre et des toiles de grands maîtres de la préhistoire jusqu’à nos jours. Pour finir, on grimpe tout en haut du beffroi de l’hôtel de ville pour scruter, à 104 mètres d’altitude, l’horizon du « plat pays ».
Lille, la contemporaine prend racine dans ses origines flamandes et son passé industriel. Dans le quartier d’Euralille, le « Tri Po » accueille des expositions et des spectacles d’art contemporain ; l’ancien centre de tri du courrier de la métropole est devenu un espace de création majeur depuis que Lille a été élue capitale européenne de la culture en 2004. Autre lieu emblématique de « Lille3000 » : la gare Saint-Sauveur, une ancienne gare de marchandises reconvertie en espace culturel très convivial. Dans les entrepôts désaffectés, on assiste à une projection de film ou on contemple une expo ludique d’art contemporain avant de prendre un pot, au Bistrot de St-So, sur la terrasse la plus ensoleillée de la ville ! À Lille, l’art réhabilite les murs du passé en « Maisons Folie ». À Wazemmes, une ancienne filature devient un équipement culturel ; dans le quartier populaire de Moulins, une ancienne brasserie du XIXème siècle devient un centre culturel pluridisciplinaire convivial. Les admirateurs de Kandinsky, de Miró ou de Modigliani visiteront le LaM, l’un des plus importants musées d’Europe du Nord, pour contempler des œuvres majeures d’art moderne, d’art contemporain et d’art brut. La visite se clôt dans le parc qui abrite les monumentales sculptures de Richard Deacon, d’Alexander Calder ou de Pablo Picasso.
Si vous êtes de passage à Lille le week-end du premier dimanche de septembre, ne manquez pas la célébrissime Grande Braderie, le plus grand marché aux puces d’Europe ! La belle métropole se transforme en capitale mondiale des brocantes et accueille pendant deux jours entre deux et trois millions de visiteurs ; c’est une occasion unique de chiner la bonne affaire parmi les antiquités, les vêtements, les bibelots exposés par milliers, d’écouter de la musique live ou d’avaler une barquette fumante de moules-frites. Si vous êtes là un dimanche, rendez-vous au marché de Wazemmes ; c’est sur la place de la Nouvelle-Aventure que les marchands s’installent pour vendre des produits frais, des bibelots, du tissu et du thé à la menthe. Un marché en ébullition bobo et populaire à la fois !
Envie de se mettre au vert ? On s’enfonce dans le bois de Boulogne, l’un des plus grands espaces verts de Lille. On se promène dans les belles allées du parc de la Citadelle, après le pont, au Coin des poussins où se retrouvent les enfants, près de l’entrée du zoo, ou on explore les sinueux chemins à VTT. Autre option : petite balade au fil de l’eau le long de la Deûle ! À l’écluse de la Barre, on embarque pour une croisière commentée sur le troisième port fluvial de France ou on loue un petit bateau électrique pour une douce virée entre le parc de la Citadelle et le Colisée.
À l’image de Lille, la gastronomie locale est au carrefour de l’Europe. On découvre l’authentique cuisine du Nord dans un très traditionnel estaminet où les habitués viennent manger, papoter, jouer en buvant une mousse ou un café.
Parmi les spécialités culinaires lilloises, on compte la fricadelle, les waterzoi (blanquette de volaille), le welsh (ou croque-gallois), la carbonnade flamande et la flamiche au maroilles.
Les becs sucrés se délecteront de l’iconique gaufre fourrée à la vanille créée par la Maison Meert, véritable institution lilloise, ou d’un cramique tout doré saupoudré de sucre perlé.
Les fans de bière goûteront à la merveilleuse mousse d’une ambrée, d’une blonde ou d’une blanche, passionnément brassée dans l’une des brasseries artisanales de la métropole.
En septembre, une soixantaine d’entre elles ouvrent le Bal (Bière à Lille) pour faire découvrir les robes et les arômes de la riche culture brassicole de la région.