De 10 populairste Spaanse bezienswaardigheden volgens online onderzoek
Spanje's top 10 bezienswaardigheden
1. De Sagrada Família
2. Casco Histórico de Toledo
3. De Costa del Sol
4. Plaza Mayor
5. Casa Batlló
6. Plaza de España
7. Parque del Buen Retiro
8. Maspalomas
9. Catedral de Santiago de Compostela
10. Ciutat de les Arts i les Ciències
#1. De Sagrada Família
In Barcelona kan je niet om architect Antoni Gaudí heen. Gaudí ontwierp rond de 1900 gebouwen en objecten waarvan je de meeste in Barcelona vindt. Ook zijn bekendste en laatste gebouw staat in Barcelona: de Sagrada Família. Wanneer begon de bouw van de Sagrada Família? We nemen je even mee terug in de tijd. De eerste steen werd al in 1882 gelegd, maar volgens de planning is de kerk pas in 2030 helemaal klaar. De Sagrada Família telt dan 18 volledige torens, waarvan de hoogste 170 meter is. Dat maakt de Sagrada Família het hoogste religieuze gebouw van Europa. Het is ook een unieke kerk omdat hij niet uit rechte lijnen bestaat. Gaudí liet zich inspireren door de natuur en koos voor natuurlijke vormen en bogen. Helaas heeft Gaudí zijn meesterwerk niet afgerond gezien, maar toch is hij nog steeds dichtbij. Je vindt zijn graf namelijk in de kelder van de kerk.
#2. Casco Histórico de Toledo
Voor de nummer 2 reizen we door naar Toledo, één van de oudste steden van Spanje. De historische binnenstad, de Casco Histórico de Toledo, staat door de vele middeleeuwse gebouwen op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. De stad is zelfs zo oud dat niet precies duidelijk is wanneer die is ontstaan. Maar dat is waarschijnlijk honderden jaren voor Christus. Binnen de stadsmuur maak je dus een reis door de geschiedenis. Een populaire must-see is het fort Alcázar dat op het hoogste punt van Toledo ligt. Dit stenen paleis is tegenwoordig een museum. Andere hoogtepunten van de Casco Histórico zijn de kathedraal Santa Iglesia Catedral Primada de Toledo, het museum El Greco en het uitkijkpunt Mirador del Valle.
#3. De Costa del Sol
Strandliefhebbers en zonaanbidders trekken het hele jaar door massaal naar de Costa del Sol (zonnekust). Op de lange kustlijn tussen Andalusië en Gibraltar vind je meer dan 125 stranden, allemaal met een schitterend uitzicht op de Middellandse Zee. De grootste stad aan de Costa del Sol is Málaga. Dit is voor veel reizigers een startpunt van hun vakantie vol zon, zee en strand. Volgens de online reiskenners zijn stranden als playa de Maro en playa Burriana de beste plekken om je handdoek uit te gooien. En als je dan toch naar de Costa del Sol reist, zet dan ook het wandelpad El Caminito del Rey en het Picasso Museum op je lijstje. Ook deze bezienswaardigheden worden vaak getipt op sociale media.
#4. Plaza Mayor
Plaza Mayor is niet zomaar een plein in Madrid. Op het grote plein is zoveel te zien en te beleven, dat het één van de bekendste attracties van de Spaanse hoofdstad is. Plaza Mayor was oorspronkelijk een marktplaats, maar de koning wilde er in de 16e eeuw graag een plein van maken. Vroeger werd het gebruikt voor onder meer stierengevechten en theatervoorstellingen, en nog steeds zijn er publieke evenementen op Plaza Mayor. Maar vooral de mooie gebouwen om het plein heen, de gezellige terrasjes en winkels maken het een plek waar mensen graag komen.
#5. Casa Batlló
We keren terug naar Barcelona en Gaudí. Aan de straat Passeig de Gràcia vind je Casa Batlló. De architect maakte dit gebouw in 1877 voor een rijke textielmagnaat die wilde dat zijn huis anders was dan alle anderen. Dat is gelukt. Het huis is kleurrijk en er is net als bij de Sagrada Família geen rechte vorm te vinden. Gaudí liet zich weer inspireren door de natuur, maar vooral door dieren. De voorgevel van het huis is bedekt met mozaïeksteentjes, die doen denken aan de schubben van een vis. Het dak lijkt op de ruggengraat van een draak en de balkons zien eruit als kaken van zeedieren. Niet voor niets dat Casa Batlló wordt gezien als een icoon uit de architectuur.
#6. Plaza de España (Sevilla)
Ook als je nog nooit in Sevilla bent geweest, is de kans groot dat Plaza de España je bekend voorkomt. Het plein in de vorm van een halve maan was te zien in films als Star Wars, The Dictator en Lawrence of Arabia. Het plein werd gemaakt voor de wereldtentoonstelling van 1929 en bijna 100 jaar later is het nog steeds een beroemde bezienswaardigheid. Iets wat Plaza de España zo bijzonder maakt is de gracht waarover je een romantische boottocht kan maken. Je vaart dan onder de vier kenmerkende bruggen die staan voor de vier oude koninkrijken van Spanje. Ook de mozaïeken kunstwerken van de provincies van Spanje onder de gebouwen aan het plein trekken veel bezoekers.
#7. Parque del Buen Retiro
Voor de eerste groene bezienswaardigheid in de top 10 zijn we weer in Madrid. In het bruisende centrum biedt het Parque del Buen Retiro een oase van rust. In dit grote stadspark staan meer dan 15.000 bomen en er zijn een paar bijzondere tuinen aangelegd. Ook foto’s van het Palacio de Cristal (glaspaleis) en het standbeeld Fuente del Ángel Caído staan vaak op sociale media. Het Parque del Buen Retiro was vroeger het privépark van de koninklijke familie, maar sinds 1869 is gelukkig iedereen welkom. Wel zie je nog terug dat het ooit een plek was waar alleen de koning en zijn familie mochten komen. Er staan nog gebouwen van het oude paleis, die nu worden gebruikt als musea.
#8. Maspalomas
Nóg meer natuur en rust vinden we rond de badplaats Maspalomas op Gran Canaria. Maspalomas is vooral bekend door de Dunas de Maspalomas. Dit natuurgebied is door de hoge duinen, het bos en water een mix van een woestijn en een oase. Door die combinatie kan je er ook bijzondere vogels spotten. Maar Maspalomas heeft meer kenmerkende bezienswaardigheden. Op de meest zuidelijke punt vind je de vuurtoren uit 1890 die nog steeds actief is. Vanuit daar heb je een mooi uitzicht over de Atlantische Oceaan en de witte stranden van Maspalomas.
#9. Catedral de Santiago de Compostela
Jaarlijks lopen honderdduizenden mensen de pelgrimstocht naar Santiago de Compostella. Deze reis heeft de beroemde kathedraal als eindbestemming. Onder de kerk zou zich volgens de legende namelijk het graf van de apostel Jakobus bevinden. Maar de kathedraal is meer dan een stukje religieuze geschiedenis. Ook de romaanse en gotische bouwstijl maken deze kerk van bijna 100 meter een kunstwerk. Niet zo gek dus dat de kerk in 1985 werd opgenomen op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Spanje is ook erg trots op dit icoon uit Santiago de Compostella. De kerk is afgebeeld op de Spaanse munten van 1, 2 en 5 cent.
#10. Ciutat de les Arts i les Ciències
We sluiten de top 10 af met nog een architectonisch meesterwerk: het Ciutat de les Arts i les Ciències (de stad van kunst en wetenschap) in Valencia. Dit is een complex van zes moderne gebouwen waarvan het laatste in 2009 werd geopend. De futuristische gebouwen staan bekend om hun witte bogen en vele ramen. Architect Santiago Calatrava ontwierp ze in opdracht van het stadsbestuur om meer toeristen naar Valencia te trekken. En dat is gelukt. Dagelijks bezoeken veel mensen onder andere het aquarium, het operagebouw en de tuinen van het complex in het hart van Valencia. Eigenlijk zouden er ook nog drie wolkenkrabbers bij moeten komen, maar die bouw is door de vastgoedcrisis uitgesteld.
Topsteden met de meeste bezienswaardigheden
Spanje heeft natuurlijk veel meer dan tien bezienswaardigheden. Maar welke steden worden door reisliefhebbers het vaakst genoemd? Dat zijn Sevilla, Madrid en Alicante. Deze steden staan met vier bezienswaardigheden in de lijst.
Alicante ontbreekt in de top 10, maar verdient wel een eervolle vermelding doordat vier attracties zo vaak voorbijkomen op sociale media. Het kasteel van Santa Bárbara staat bovenaan met 34.800 hashtags op Instagram.